Charente-Maritime 

historique

Saint-Georges-du-Bois semble le berceau de la création fromagère.

Lors du concours d'Albi qui se déroula du 5 au 15 mai 1859, Mr de Poléon, de Saint-Georges-du-Bois, remporte la médaille d'argent dans la catégorie « Produits Agricoles », pour son fromage façon gruyère.

Aussi, l'initiative du mouvement coopératif fromager dans les Charentes appartient à Eugène Biraud, un cultivateur de Chaillé. Il a l'idée d'adapter à la laiterie ce qui existait déjà pour la boulangerie.

Mais comment les paysans, allaient-ils accueillir cette idée?

En 1887, il fait preuve de déterminisme auprès de 60 paysans sur la nécessité et la rentabilité d'une laiterie coopérative à Chaillé. Le travail commence le 13 janvier 1888. 60 sociétaires contribuent à l'installation. Chaque sociétaire apporte son lait qu'il écréme lui-même à la laiterie. Les adhérents ne tardèrent pas à constater que leurs bénéfices sont accrus. Le lait leur rapportait 14 à 20 centimes le litre, alors que les industriels le payent seulement 10 centimes. Et les adhésions deviennent plus nombreuses. A la fin de 1888, la laiterie coopérative de Chaillé compte 162 sociétaires possédant 350 vaches. 589600 litres de lait ont donné 31000 kg de beurre et les recettes totales atteignent 92000 francs.

Ce succès si rapide fit impression dans la région. Pendant la seule année 1889, 7 laiteries coopératives s'ouvrent: quatre dans le canton de Surgères (Bois-Hardy - Saint-Mard - Vouhé - Vandré). Une autre à Migré et deux autres dans les Deux-Sèvres (Le Bourdet et Beauvoir-sur-Niort). Le mouvement coopératif va s'étendre à la Vendée où le 12 mai 1890 est créée la laiterie de Damvix. Dès lors il n'y a plus d'arrêt dans le mouvement coopératif ... jusqu'en 1913 !

laiteries coopératives en 1923 :

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